油烟管道清洗按作用原理可分为化学清洗和物理清洗两类。化学清洗借助清洗剂与油脂发生反应，使油垢软化、乳化后随水冲走，适合处理薄层油膜和难以手工触及的部位；物理清洗依靠机械刮铲、高压水射流或专用工具，把较厚的油垢直接剥离，适合处理油垢堆积明显的管段。实际作业中两者常常配合使用，先化学软化再物理清除。不同类型的厨房排烟清洗对象差异较大，选择方法前要先判断油垢厚度、管道材质和可达性。
方法的选用要考虑管道条件和油垢性质。镀锌钢板的管道不宜长时间接触强碱性清洗剂，避免腐蚀板材；不锈钢管道适应性较好，但对氯化物类清洗剂仍需谨慎。水平管段、弯头和变径处油垢最厚，通常先人工铲除再冲洗；竖直管段可借助重力让软化后的油垢自然下落，配合高压水冲洗。清洗效果与噪音也有关系，风道通畅后风机负荷下降，运行声音通常随之变轻，排烟风机噪音与清洗的关系在长期运行的系统中表现得比较明显。
两种方法各有边界，也存在共同的注意事项。化学清洗后必须用清水充分冲洗，残留清洗剂会腐蚀管壁并影响净化器的电场工作；物理清洗要避免损伤管道内壁和法兰密封，工具力度需要控制。作业时要做好废水收集，油水混合物统一回收处理，不能直接排入下水。清洗的效果还要看系统整体状态，如果净化器效率下降明显，清洗管道并不能解决排放问题，这时应评估油烟净化器的更换时机，把清洗与设备更换统筹考虑。
